Genre : Reggae Jamaica
Note : ***
Dix ans après la disparition du petit Bob, le label fondé par Marley publie un enregistrement reflétant la genèse du reggae. 1973. En rupture de tournée américaine, les Wailers jouent leur répertoire dans un studio de radio de San Francisco. D’ici quelques mois, Marley deviendra une star mondiale et, grâce à lui, cette musique cantonnée à la Jamaïque et aux ghettos noirs de Grande-Bretagne prendra son envol. De ska en rock steady, la musique populaire jamaïcaine, mélange de big band jazz, de soul, de rythmes afro-caraibes, se teinte de rock. La recette magique des Wailers est restituée ici dans toute sa fulgurante modernité.
Michel Doussot dans Guitare & Claviers n°120 (1991)
© 1991 Guitare & Claviers. Tous droits réservés.
Bunny Wailer est remplacé par Joe Higgs, l’ancien professeur de chant qui enseignait les harmonies vocales aux Wailers depuis 1963. Le groupe s’embarque alors pour une tournée américaine en première partie de Sly & the Family Stone. Mais le reggae, trop nouveau, ne convient pas et les Wailers, trop bons, sont évincés de la tournée après quatre dates. Devant six personnes, ils enregistrent alors au studio Record Plant de San Francisco un concert de sept titres brûlants, que la radio californienne KSAN diffuse en direct. Cet enregistrement est unique à deux titres : c’est le dernier que Bob réalise avec Peter Tosh, qui va bientôt quitter les Wailers, et le seul de Peter et Bob avec Joe Higgs.
Le CD est complété par trois morceaux enregistrés lors des séances du disque suivant, le chef-d’œuvre Natty Dread. Lumineuses sont les prises alternatives et inédites de Talkin’ Blues, Bend Down Low ainsi que la reprise de Rude Boy sous le titre de Am-a-Do. C’est avec ces morceaux que l’on découvre le trio vocal I Three, composé de Rita Marley, Marcia Griffiths et Judy Mowatt, les meilleures chanteuses de l’île, déjà vedettes en Jamaïque. Le I Three accompagnera Marley jusqu’à la fin.
Un enregistrement en public de I Shot the Sheriff au Lyceum, en 1975, conclut le CD : différent de la version de Live!, il dure près de sept minutes. Chaque morceau est entrecoupé d’un passionnant extrait d’interview avec Bob commentant sa carrière. Idéal pour s’initier à l’impénétrable patois jamaïcain que l’accent de Trench Town rend plus hermétique encore.
Service Musiques dans Les Inrockuptibles
Hors série Bob Marley du 1er juin 2002
© 2002 Les Inrockuptibles Multimedia. Tous droits réservés.