Genre : Folk USA
Note : ***
Le chanteur désolé du mois : avec une tête à la droopy, sa guitare fatiguée et sa voix tremblante, Damien Jurado peut directement aller se coucher, on ne le réveillera pas de sitôt. Et pourtant : en deux albums intimistes (Waters Avenue South et Rehearsals For Departure), ce compositeur de folk basé à Seattle, que l’on situerait entre un Will Oldham en plus urbain et un Nick Drake en moins suicidaire, a su se construire un petit monde étanche à la modernité ambiante. Jurado enregistre encore, comme au bon vieux temps, dans un studio de fortune et, surtout, ne se soucie pas de plaire à un quelconque public en quête de sages émotions acoustiques. Pas le genre à sourire pour vendre un disque, ni l’envie d’être mieux produit, Jurado semble se foutre de tout, sauf, justement, de ses chansons qui tiennent toutes sur trois accords et demi. Alors, pour qu’elles soient présentables, Jurado leur ajoute une ligne de piano, de mellotron, voire un coup de caisse claire et, parfois même, un chant de fille anonyme. Il y a tout cela sur Ghost Of David et c’est déjà beaucoup. Cet album, dédié à un ami disparu, est plus aride que ses prédécesseurs, mais il n’en est pas moins émouvant. Sur Tonight I Will Retire, cinq notes de piano portent une mélodie magnifique dont même Thom Yorke serait jaloux. Plus loin, on s’enfonce dans la nuit noire, une bougie tremblotante à la main : Rearview ou Walk With Me ne dépareraient pas en fond sonore d’une veillée funèbre. Puis, pour se remonter le moral, Jurado fait du rock (Paxil envoyé comme un rot : acide et sale) avant de laisser tomber, cette musique n’est pas pour lui. Il préfère, à l’instar d’un autre grand blessé de la vie - l’immense John Cale -, noyer ses obsessions dans des visions d’adulte averti : December ou Ghost In The Snow, comme de lointains échos à Music For A New Society. Bref, tout ce qu’il faut pour décourager l’auditeur bien attentionné. Qu’importe, cet album, sorti aux États-Unis il y a déjà un an, attendra bien encore quelque temps la venue de quelques curieux, chassant d’obscurs songwriters sur les terres farouches du folk américain.
Hervé Crespy dans magic, n°52 de juin 2001
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