Genre : Reggae Jamaica
Note : ***
Retour aux origines avec un groupe fort discuté : Third World. Est-ce du reggae ? De la soupe ? Du ra(s) ta ? Les spécialistes s’invectivent joyeusement, s’excommuniant, mettant un point d’honneur à applaudir ou à bouder ostensiblement les concerts du groupe. Honnêtement, j’en ferais pas des folies de T.W. Toutefois leur second album «96° In The Shade» me berce plus qu’agréablement. Ils n’avaient encore pas trop versé dans le reggae «progressif» ni cherché à entrer dans les hits continentaux. C’est que Third World est un groupe plein de contradictions. Ils veulent s’éloigner lentement de certains cancans rythmiques du reggae en introduisant dans leur musique des notes jazzy ou bluesy mais s’accrochent sans problème à leurs racines religieuses. Ils enregistrent des albums pas très dansants mais donnent des concerts très rythmés. Pas étonnant donc que Third World soit le seul groupe jamaïquain à relativement bien marcher aux Etats-Unis. Ils ont su abandonner tout ce qui freine la diffusion du reggae en radio, pour ceux qui comprennent les paroles, et mettre dans leur jus un bon petit sirop. Tout cela bien sûr en se proclamant tiers-mondistes, rastas et fiers de l’être. C’est pas un jugement juste le constat d’une situation fort ambiguë qui explique bien des réticences (z’ont p’tête pas été à l’école Jacob Miller pour rien !) En dépit de ces suspicions, «96° In The Shade» est un album fort intéressant que j’écoute toujours avec plaisir. Les arrangements vocaux sont superbes, le son sourd et feutré ondule comme un gros boa, les guitares pleines d’écho virevoltent dans l’entrelacement d’une rythmique bien scandée. Véritable groupe tout comme Steel Pulse, Third World est capable d’intercaler entre des morceaux fort éloignés du reggae des petits chefs d’œuvres gorgés de soleil. Et il y en a pas mal... dans ces 96 degrés à l’ombre («Jah Glory», «Feel A Little Better», «Human Market Place», «Third World Man», «Rhythm Of Life»).
Michel Embareck dans BEST n°132 de juillet 1979
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