Genre : Reggae Jamaica
Note : ****
Les petits veinards qui auront le privilège d’acquérir ce coffret ne seront pas déçus. Les cinquante titres compilés ici nous donnent un échantillon du meilleur du roots jamaïquain. Bien sûr, cette compilation n’a pas vocation d’exhaustivité mais permet plutôt aux curieux de s’initier avec le climat de ferveur religieuse qui s’est emparé du reggae à la fin des 60’s pour s’imposer comme un de ses genres dominants. Vocable ambigu, le mot roots décrit à l’origine les textes abordant les thèmes religieux du rastafarianisme et ses dérivés plutôt qu’un genre musical particulier. Cette thématique mystique se déclina indifféremment sur des “original reggae” comme Condition Bad A Yard des Ethiopians aussi bien que sur le Ghetto Living des Mighty Diamonds à l’aube des 80’s, s’adaptant au fil du temps aux diverses mutations de la rythmique. Les puristes parlent actuellement de textes “conscious” tandis que le “grand” public associe toujours au terme roots un genre musical typiquement 70’s fortement connoté baba-cool. En tout cas, l’occasion nous est donnée de redécouvrir quelques perles comme Burn Babylon de Sylford Walker, Milk and Honey de Lizzard et autres Babylon A Fall Down des Velvets Shadows, artistes rares à plus d’un titre. Un détail : un livret n’aurait pas été de trop pour mener à bien cette homérique rétrospective.
Bruno Debord dans Ragga (Hors série Groove) n°04 juin 1999
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